Géorgie : Tbilissi, montagnes et vin, un pays où l'on rêve de revenir

Tbilissi : vieille ville et bains de soufre

Tbilissi s'étend sur les deux rives de la Koura. La vieille ville, ce sont des balcons de bois sculpté, des ruelles étroites et des cours où l'on boit du café et du vin. Dans le quartier d'Abanotoubani, les célèbres bains de soufre se cachent sous des coupoles de brique. Au-dessus veille la forteresse de Narikala, où l'on monte en téléphérique pour embrasser toute la ville du regard.

Promenez-vous sur l'avenue Roustavéli, chinez au marché aux puces du pont Sec et poussez la porte des lieux branchés installés dans d'anciennes usines, entre cafés, ateliers et musique.

Mtskheta et Kazbégui : monastères et montagnes

Tout près de la capitale se trouve Mtskheta, ancienne capitale de la Géorgie, avec la cathédrale de Svétitskhovéli et le monastère de Djvari, perché sur une colline au-dessus du confluent de deux rivières. Les deux monuments sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La route militaire géorgienne mène à Stepantsminda, l'ancienne Kazbégui. L'église de la Trinité de Guerguéti, avec le mont Kazbek en toile de fond, est l'une des images les plus emblématiques du pays. En chemin, la route longe la forteresse d'Ananouri et franchit un col offrant des panoramas sur le Caucase.

Kakhétie : vin et vergers

La Kakhétie est la région viticole de la Géorgie. On y fait depuis toujours le vin dans des kvevri, de grandes jarres en terre cuite enterrées dans le sol ; cette méthode est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Les petits domaines familiaux proposent des dégustations, et Sighnaghi, petite ville perchée sur une colline face à la vallée de l'Alazani, est surnommée la ville de l'amour.

La mer et d'autres destinations

Batoumi, sur la côte de la mer Noire, c'est un long boulevard en bord de mer, une architecture moderne, un jardin botanique et des plages. Les amoureux de la montagne adoreront la Svanétie et les tours médiévales de Mestia, et les passionnés d'histoire, les villes troglodytiques d'Ouplistsikhé et de Vardzia.

Que goûter

La cuisine géorgienne vaut à elle seule le voyage.

• Le khatchapouri, surtout l'adjar : une barquette de pain garnie de fromage, d'un œuf et de beurre.
• Les khinkali : de gros raviolis juteux qu'on mange avec les doigts en les tenant par leur petit nœud.
• Le badridjani : des aubergines à la pâte de noix.
• Le mtsvadi : les brochettes de viande à la géorgienne.
• Le lobio : des haricots servis dans un petit pot en terre.
• La tchourtchkhéla : des noix enrobées de jus de raisin, le meilleur souvenir à rapporter.

Bon à savoir avant de partir

Les Géorgiens sont extrêmement accueillants : ici, l'invité est un cadeau.

• Les femmes entrent dans les églises en jupe et la tête couverte ; foulards et jupes sont souvent prêtés à l'entrée.
• Les routes de montagne sont sinueuses et la météo y change vite : emportez des vêtements chauds, même en été.
• À table, on porte des toasts, et c'est le tamada qui mène le festin : une tradition qui vaut la peine d'être vécue.
• Mieux vaut commander un taxi via une application et connaître à l'avance le prix d'une course en ville.

Rester connecté en voyage

En Géorgie, Internet vous sera utile dès la première heure : pour appeler un taxi à l'aéroport, trouver une maison d'hôtes en montagne, tracer l'itinéraire jusqu'à un domaine viticole ou traduire un menu. Vous pouvez installer l'eSIM chez vous, en Wi-Fi : ainsi, à l'atterrissage, inutile de chercher une carte SIM à l'aéroport. Le moment où commence la validité du forfait est indiqué sur la page de commande, avant le paiement : pour certains forfaits, à la première connexion dans le pays de destination, pour d'autres, dès l'installation ou juste après l'achat. Votre numéro principal reste dans le téléphone, et vous continuez à y recevoir appels et messages comme d'habitude, selon les conditions de votre opérateur.