Kasakhstan: Almaty, Astana og canyonene – hvor du bør dra og hva du bør smake

Almaty og fjellene i Trans-Ili Alatau

Almaty er landets grønneste by og brer seg ut ved foten av fjellene. Her finner du skyggefulle gater, parker, Det grønne basaret og koselige kafeer, og selve fjellene ser du fra nesten hvor som helst i byen. Like ved ligger den høytliggende skøytebanen Medeu og skistedet Shymbulak, som du kommer opp til med taubane, og litt lenger unna ligger Store Almatysjøen med sitt turkise vann.

Charyn-canyonen og Kolsaj-sjøene

Øst for Almaty ligger Charyn-canyonen – røde klipper i underlige former som ofte sammenlignes med de amerikanske canyonene. Gjennom Borgenes dal kan du gå helt ned til selve elva. Enda lenger unna ligger Kolsaj-sjøene omgitt av granskog og Kaindy-sjøen, der stammene av druknede grantrær stikker opp av vannet. Hit drar man vanligvis på dagstur eller med en overnatting.

Astana: en by midt på steppen

Astana har vokst opp midt på steppen og overrasker med dristig arkitektur: Bajterek-tårnet med utsiktsplattform, det enorme teltet Khan Shatyr og moderne bydeler langs bredden av elva Isjim. Byen er særlig vakker om kvelden, når belysningen tennes. Vintrene her er iskalde, mens somrene er varme og solrike.

Turkistan og sør i landet

I sør ligger eldgamle Turkistan med Khoja Ahmed Yasawis mausoleum, som står på UNESCOs verdensarvliste, og gamle byer langs den store Silkeveien. Her er det varmere enn i nord, på basarene selges frukt og krydder, og arkitekturen bærer preg av Sentral-Asia.

Hva du bør smake

Det kasakhiske kjøkkenet er et nomadekjøkken: mye kjøtt, deig og meieriprodukter.

• Besjbarmak – kokt kjøtt med tynne nudler og kraftig buljong.
• Baursak – luftige frityrstekte smultringer som serveres til te.
• Plov og manti, som lages over hele landet.
• Kazy – hjemmelaget hestepølse.
• Kumys og sjubat – syrnede drikker av hoppemelk og kamelmelk.
• Te med melk, som man her drikker mye og gjerne.

Greit å vite før reisen

Noen enkle råd hjelper deg å føle deg trygg i Kasakhstan.

• I byene er det praktisk å bruke taxiapper – da er det enklere å bli enige om pris og rute.
• Du kan betale med kort nesten overalt i byene, men på basarene og på turer utenfor byen kommer kontanter godt med.
• Russisk forstås nesten overalt, og noen ord på kasakhisk blir alltid møtt med et smil.
• Til canyonene og innsjøene er det enklest å dra med en tur eller i bil med sjåfør: veiene er krevende enkelte steder.
• Gjester blir rikelig beværtet her – ikke bli overrasket om teen din fylles på igjen og igjen.

Tilkoblet på reisen

I Kasakhstan trenger du internett fra de første minuttene: for å bestille taxi fra flyplassen, åpne kartet, oversette et skilt og vise hotellbestillingen. Du kan installere eSIM-et allerede hjemme, via Wi-Fi – da slipper du å lete etter et SIM-kort på flyplassen og stå i kø etter landing. Når gyldighetsperioden for en pakke starter, står på bestillingssiden før betaling: for noen pakker ved første tilkobling i reiselandet, for andre ved installasjon eller rett etter kjøpet. Hovednummeret ditt blir værende i telefonen, og anrop og meldinger til det kommer som vanlig, på vilkårene til mobiloperatøren din.