Kazakistan: Almaty, Astana e i canyon — dove andare e cosa assaggiare

Almaty e i monti dell’Alatau Transili

Almaty è la città più verde del Paese, adagiata ai piedi delle montagne. Ci sono strade ombreggiate, parchi, il Bazar Verde e caffè accoglienti, e le montagne si vedono da quasi ogni punto della città. A due passi si trovano la pista di pattinaggio d’alta quota di Medeu e la stazione sciistica di Shymbulak, raggiungibile in funivia, e poco più in là il Grande Lago di Almaty, dalle acque turchesi.

Il canyon di Charyn e i laghi di Kolsai

A est di Almaty si trova il canyon di Charyn: rocce rosse dalle forme bizzarre, spesso paragonate ai canyon americani. Attraverso la Valle dei Castelli si può scendere fino al fiume. Ancora più in là ci sono i laghi di Kolsai, tra boschi di abeti, e il lago Kaindy, dalle cui acque spuntano i tronchi di abeti sommersi. Di solito si viene qui in giornata o con un pernottamento.

Astana: una città in mezzo alla steppa

Astana è nata in mezzo alla steppa e stupisce con la sua architettura audace: la torre Bayterek con la terrazza panoramica, l’enorme tenda di Khan Shatyr e i quartieri moderni sulle rive del fiume Ishim. La città è particolarmente bella la sera, quando si accendono le luci. Qui gli inverni sono gelidi, mentre le estati sono calde e soleggiate.

Turkestan e il sud del Paese

Al sud si trovano l’antica Turkestan, con il mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi, patrimonio mondiale dell’UNESCO, e antiche città della Grande Via della Seta. Qui fa più caldo che al nord, nei bazar si vendono frutta e spezie e nell’architettura si respira l’Asia centrale.

Cosa assaggiare

La cucina kazaka è una cucina di nomadi: tanta carne, pasta e latticini.

• Beshbarmak: carne bollita con tagliatelle sottili e un brodo saporito.
• Baursak: soffici frittelle fritte servite con il tè.
• Plov e manti, che si preparano in tutto il Paese.
• Kazy: salsiccia casereccia di carne equina.
• Kumis e shubat: bevande fermentate a base di latte di cavalla e di cammella.
• Il tè con il latte, che qui si beve spesso e volentieri.

Buono a sapersi prima di partire

Alcuni semplici consigli vi aiuteranno a sentirvi a vostro agio in Kazakistan.

• In città conviene usare le app dei taxi: così è più facile mettersi d’accordo su prezzo e percorso.
• In città si può pagare con la carta quasi ovunque, ma per i bazar e le gite fuori città servono i contanti.
• Il russo si capisce quasi ovunque, e qualche parola in kazako viene sempre accolta con un sorriso.
• Ai canyon e ai laghi conviene andare con un tour o in auto con autista: in alcuni tratti le strade sono impegnative.
• Qui gli ospiti vengono trattati con grande generosità: non stupitevi se vi versano il tè ancora e ancora.

Connessi in viaggio

In Kazakistan internet serve fin dai primi minuti: per chiamare un taxi dall’aeroporto, aprire la mappa, tradurre un cartello, mostrare la prenotazione in hotel. L’eSIM si può installare già da casa, tramite Wi-Fi: così, dopo l’atterraggio, non dovrete cercare una SIM in aeroporto né fare la fila. Quando inizia la validità di un piano è indicato nella pagina di checkout, prima del pagamento: per alcuni piani dal primo collegamento nel Paese di destinazione, per altri dall’installazione o subito dopo l’acquisto. Il vostro numero principale resta nel telefono, e chiamate e messaggi continuano ad arrivare come sempre, secondo le condizioni del vostro operatore.