Israël : Jérusalem, Tel-Aviv et la mer Morte — où aller et que goûter

Jérusalem : la vieille ville

Jérusalem est l’une des plus anciennes villes du monde. Derrière les remparts de la vieille ville, les lieux saints de trois religions se concentrent sur un petit espace : le mur des Lamentations, la basilique du Saint-Sépulcre et le dôme du Rocher. On peut flâner des heures dans les ruelles de pierre étroites, entre marchés et échoppes, et le mont des Oliviers offre une vue sur toute la ville.

Tel-Aviv et Jaffa

Tel-Aviv est une ville au bord de la mer, avec de longues plages, une promenade, des cafés et une vie nocturne. Sa Ville blanche — des quartiers d’immeubles clairs de style Bauhaus — est inscrite au patrimoine mondial. Au sud de la ville se trouve le vieux port de Jaffa, avec ses ruelles sinueuses, ses galeries et son marché aux puces.

La mer Morte et le désert

La mer Morte est le point le plus bas des terres émergées du globe : son eau est si salée qu’elle vous maintient à la surface sans le moindre effort. Tout près se trouvent la forteresse de Massada, au sommet d’un rocher, où l’on monte à pied ou en téléphérique pour assister au lever du soleil sur le désert, et l’oasis d’Ein Gedi et ses cascades.

La Galilée et la mer Rouge

Au nord s’étend la verte Galilée, avec le lac de Tibériade, ses collines et ses vignobles, ainsi que Haïfa et ses jardins à flanc du mont Carmel. Au sud, à Eilat, la mer Rouge et ses récifs coralliens attirent plongeurs et amateurs de snorkeling, même en hiver.

Que goûter

La cuisine israélienne rassemble des plats de toute la Méditerranée et du Proche-Orient.

• Le houmous avec une pita tiède — on le mange au petit-déjeuner comme au dîner.
• Le falafel et le sabich — des pitas garnies vendues à chaque coin de rue.
• La chakchouka — des œufs cuits au four dans une sauce tomate aux poivrons.
• Le petit-déjeuner israélien, avec légumes, fromages, salades et viennoiseries.
• Les jus fraîchement pressés et les dattes.
• La halva et les douceurs des marchés, comme celui de Mahané Yehuda à Jérusalem.

Bon à savoir avant de partir

Quelques conseils vous aideront à vous sentir à l’aise en Israël.

• Pendant le shabbat, de nombreux magasins et restaurants sont fermés : mieux vaut prévoir à l’avance les courses et les trajets.
• L’été, il fait très chaud : portez un chapeau, buvez davantage et promenez-vous le matin et le soir.
• Dans la mer Morte, évitez de plonger et de faire des éclaboussures : l’eau salée pique fortement les yeux.
• On peut payer par carte presque partout, et dans les cafés et les restaurants, il est d’usage de laisser un pourboire.
• Au départ, les contrôles à l’aéroport peuvent être approfondis : arrivez en avance.

Rester connecté pendant le voyage

En Israël, on a besoin d’internet dès les premières minutes : pour appeler un taxi, ouvrir une carte, consulter les horaires des bus et des trains, présenter sa réservation à l’hôtel. Vous pouvez installer l’eSIM depuis chez vous, en Wi-Fi : une fois atterri, inutile de chercher une carte SIM à l’aéroport et de faire la queue. Le moment où démarre la validité d’un forfait est indiqué sur la page de commande, avant le paiement : pour certains forfaits, à la première connexion dans le pays de destination ; pour d’autres, à l’installation ou juste après l’achat. Votre numéro principal reste dans le téléphone, et vous continuez à y recevoir appels et messages comme d’habitude, selon les conditions de votre opérateur.