Ouzbékistan : Samarcande, Boukhara et Khiva — où aller et que goûter

Tachkent : le début de l’itinéraire

Tachkent est la capitale et la ville la plus moderne du pays. Ne manquez pas le métro : de nombreuses stations sont ornées de mosaïques, de marbre et de lustres. Faites un tour au bazar Chorsu, sous son immense coupole : on y vend des épices, des fruits secs, des galettes de pain et tout ce qu’il faut pour le plov.

Samarcande : des coupoles turquoise

Samarcande est l’une des plus anciennes villes d’Asie centrale. La place du Registan, avec ses trois médersas, est le lieu le plus célèbre du pays, particulièrement beau au coucher du soleil et le soir, sous les illuminations. Tout près se trouvent le mausolée Gour-Emir, où repose Tamerlan, et la nécropole de Chah-i-Zinda avec sa rue de mausolées turquoise.

Boukhara : une ville-musée

La vieille Boukhara est une ville entière où il fait bon simplement flâner. L’ensemble Liab-i Haouz au bord d’un ancien bassin, le minaret Kalon et les médersas qui l’entourent, les coupoles marchandes où l’on vend encore tapis, couteaux et céramiques. Le soir, l’endroit est particulièrement paisible et beau.

Khiva : la forteresse d’Itchan Kala

Khiva est une ville enfermée dans des remparts en terre crue. Itchan Kala ressemble à un décor de conte : minarets, médersas, palais et ruelles étroites. Il vaut la peine d’y passer au moins une nuit pour voir la ville à l’aube, sans les groupes de touristes.

Que goûter

La cuisine ouzbèke est copieuse, parfumée et très généreuse.

• Le plov est le plat phare du pays, et chaque région le prépare à sa façon.
• La samsa, un chausson à la viande cuit au tandoor.
• Le lagman, des nouilles à la viande et aux légumes.
• Le chachlik et les galettes tout juste sorties du tandoor.
• Melons, raisins et fruits secs, surtout en été et en automne.
• Le thé vert, que l’on boit toute la journée.

Bon à savoir avant de partir

L’Ouzbékistan est un pays hospitalier, et quelques règles simples vous aideront à vous sentir à l’aise.

• On entre dans les mosquées et les mausolées en tenue couvrant les épaules et les genoux ; un foulard sera utile aux femmes.
• Dans les bazars, on marchande : calmement et avec le sourire.
• En été, il fait très chaud en journée : mieux vaut prévoir les visites le matin et le soir.
• L’argent liquide est utile dans les bazars et les petits cafés.
• Le pain est ici particulièrement respecté : on ne le pose jamais à l’envers.

Rester connecté pendant le voyage

En Ouzbékistan, on a besoin d’internet dès les premières minutes : pour appeler un taxi, ouvrir une carte, traduire un menu, présenter son billet de train ou sa réservation à l’hôtel. Vous pouvez installer l’eSIM depuis chez vous, en Wi-Fi : une fois atterri, inutile de chercher une carte SIM à l’aéroport et de faire la queue. Le moment où démarre la validité d’un forfait est indiqué sur la page de commande, avant le paiement : pour certains forfaits, à la première connexion dans le pays de destination ; pour d’autres, à l’installation ou juste après l’achat. Votre numéro principal reste dans le téléphone, et vous continuez à y recevoir appels et messages comme d’habitude, selon les conditions de votre opérateur.