China: Peking, Shanghai en de bergen van Zhangjiajie – waar naartoe en wat te proeven

Peking: de Verboden Stad en de Chinese Muur

Peking is een hoofdstad met een enorme geschiedenis. Hier vind je de Verboden Stad, de Hemeltempel en het Zomerpaleis, en in de oude hutongwijken smalle straatjes met binnenplaatsen. Vanuit Peking ga je naar de Chinese Muur: bij de delen Mutianyu en Jinshanling zijn meestal minder toeristen en de uitzichten zijn prachtig.

Shanghai: wolkenkrabbers en de oude stad

Shanghai is de modernste stad van het land. De Bund met zijn historische gebouwen kijkt uit op de wolkenkrabbers van Pudong, en vlakbij liggen de Yu-tuin en oude steegjes. ’s Avonds is de stad op haar mooist, als de lichten aangaan op beide oevers van de Huangpu.

Xi’an en het Terracottaleger

Xi’an is een van de oude hoofdsteden van China en het beginpunt van de Zijderoute. Vlak bij de stad staat het beroemde Terracottaleger – duizenden levensgrote krijgers van klei. In Xi’an zelf kun je over de oude stadsmuur lopen of fietsen en streetfood proeven in de moslimwijk.

Natuur: Zhangjiajie en Guilin

Het park van Zhangjiajie is beroemd om zijn stenen pilaren die uit de mist oprijzen – ze worden vaak vergeleken met de landschappen uit de film ‘Avatar’. Bij Guilin en Yangshuo staan karstbergen langs de Li-rivier, waarover je op bamboevlotten naar beneden drijft.

Wat je moet proeven

De Chinese keuken is heel gevarieerd: elke provincie heeft haar eigen smaken.

• Pekingeend met dunne pannenkoekjes en saus.
• Jiaozi-dumplings en xiaolongbao uit Shanghai, met bouillon erin.
• De pittige Sichuankeuken – bijvoorbeeld kung pao-kip of mapo tofu.
• Noedels die waar je bij staat met de hand worden getrokken.
• Dim sum – kleine hapjes bij de thee.
• Thee – van groene thee tot pu-erh – in traditionele theehuizen.

Goed om te weten voor vertrek

China is een prettig land om door te reizen, en met een paar eenvoudige tips voel je je meteen op je gemak.

• Sla de namen en adressen van je hotels in het Chinees op in je telefoon – zo maak je je makkelijker verstaanbaar bij de taxichauffeur.
• Fooi geven is hier niet gebruikelijk.
• Op stations en in de metro worden tassen gecontroleerd, en de trein in kom je met je paspoort.
• In de feestweken reizen miljoenen mensen door het land – boek treinen en hotels dus liever vooraf.
• Een vertaalapp op je telefoon is een uitkomst: Engels wordt lang niet overal gesproken.

Online onderweg

In China heb je vanaf de eerste minuten internet nodig: om een vertaalapp te openen, een taxi te bestellen, met een app te betalen of je hotelboeking te laten zien. Je kunt de eSIM al thuis installeren via wifi – dan hoef je na de landing op het vliegveld niet naar een simkaart te zoeken of in de rij te staan. Wanneer de looptijd van een bundel ingaat, staat op de bestelpagina vóór de betaling: bij sommige bundels bij de eerste verbinding in het land van bestemming, bij andere bij de installatie of direct na aankoop. Je eigen nummer blijft gewoon in je telefoon, en oproepen en berichten komen zoals altijd binnen, volgens de voorwaarden van je eigen provider.