Portugal : Lisbonne, Porto et les falaises de l’Algarve — où aller et que goûter

Lisbonne : collines, tramways et vues sur le fleuve

Lisbonne s’étage sur des collines au-dessus du large estuaire du Tage. Les célèbres tramways jaunes sillonnent les ruelles du vieux quartier de l’Alfama, et les belvédères offrent des vues sur les toits de tuiles et le fleuve. À Belém se trouvent le monastère des Hiéronymites et la tour de Belém, et les pâtisseries du quartier préparent les fameux pastéis de nata.

Le soir, il faut aller écouter du fado, ces chants portugais lents et mélancoliques que l’on interprète dans les petits restaurants de la vieille ville.

Porto et la vallée du Douro

Porto s’étend sur des pentes escarpées au-dessus du Douro. Il y a le quai de la Ribeira et ses maisons colorées, le pont Dom-Luís à deux étages et, sur l’autre rive, les caves où l’on raconte l’histoire du porto et où on le fait déguster. En remontant le fleuve commence la vallée du Douro : des terrasses de vignes qui descendent jusqu’à l’eau.

L’Algarve : falaises, grottes et océan

Au sud du pays s’étend l’Algarve, la région la plus ensoleillée du Portugal. Falaises dorées, grottes et petites criques, villages de pêcheurs et longues plages. Beaucoup de grottes, comme la célèbre grotte de Benagil, se découvrent mieux depuis l’eau, en bateau ou en kayak, par temps calme.

Madère et les Açores

Madère et les Açores sont un morceau de Portugal au milieu de l’océan Atlantique. On surnomme Madère l’île du printemps éternel : des sentiers de montagne y longent d’anciens canaux d’irrigation, les levadas, et les fleurs y poussent presque toute l’année. Les Açores, ce sont des lacs volcaniques, des sources chaudes et de vertes prairies, et l’on aperçoit souvent des baleines et des dauphins au large de leurs côtes.

Que goûter

La cuisine portugaise est simple mais délicieuse, et le poisson et les fruits de mer y tiennent une grande place.

• Les pastéis de nata, de petites tartelettes à la crème dans une pâte feuilletée croustillante.
• Le bacalhau, la morue, que l’on prépare ici de mille façons différentes.
• Les sardines grillées, particulièrement appréciées en été, pendant les fêtes des villes.
• La francesinha, un sandwich copieux de Porto, avec du fromage et une sauce épaisse.
• Le porto et le vinho verde, un vin jeune et léger.
• Du pain frais, des olives et des fromages locaux pour accompagner chaque dîner.

Bon à savoir avant de partir

Le Portugal est un pays calme et accueillant, et quelques conseils simples vous aideront à vous sentir à l’aise.

• Les pavés des rues en pente peuvent être glissants, surtout après la pluie : choisissez des chaussures à bonne semelle.
• Le pain, les olives et les amuse-bouches apportés avant la commande sont généralement payants : si vous n’en voulez pas, il suffit de les refuser.
• L’océan peut être froid et agité : baignez-vous sur les plages surveillées et faites attention aux drapeaux.
• L’été, il fait chaud et ensoleillé dans le sud : emportez de l’eau et de la protection solaire.
• Pour les sites très fréquentés, comme les palais de Sintra, mieux vaut acheter les billets à l’avance en haute saison.

Rester connecté pendant le voyage

Au Portugal, on a besoin d’internet dès les premières minutes : pour ouvrir une carte, s’y retrouver dans les tramways et les trains, trouver un restaurant, présenter sa réservation à l’hôtel. Vous pouvez installer l’eSIM depuis chez vous, en Wi-Fi : une fois atterri, inutile de chercher une carte SIM à l’aéroport et de faire la queue. Le moment où démarre la validité d’un forfait est indiqué sur la page de commande, avant le paiement : pour certains forfaits, à la première connexion dans le pays de destination ; pour d’autres, à l’installation ou juste après l’achat. Votre numéro principal reste dans le téléphone, et vous continuez à y recevoir appels et messages comme d’habitude, selon les conditions de votre opérateur.