Portugal: Lissabon, Porto en de kliffen van de Algarve – waar naartoe en wat te proeven

Lissabon: heuvels, trams en uitzicht op de rivier

Lissabon ligt op heuvels boven de brede monding van de Taag. Door de smalle straatjes van de oude wijk Alfama rijden de beroemde gele trams, en vanaf de uitkijkpunten kijk je uit over pannendaken en de rivier. In Belém staan het Jerónimosklooster en de Toren van Belém, en de banketbakkers daar bakken de beroemde pastéis de nata.

’s Avonds is het de moeite waard om naar fado te luisteren: weemoedige Portugese liederen die in kleine restaurantjes in de oude stad worden gezongen.

Porto en de Douro-vallei

Porto ligt uitgespreid over steile hellingen boven de rivier de Douro. Je vindt er de kade Ribeira met haar kleurrijke huizen, de dubbeldeksbrug Dom Luís I en aan de overkant de wijnkelders waar ze je het verhaal van de port vertellen en je hem laten proeven. Stroomopwaarts begint de Douro-vallei: terrassen met wijngaarden die tot aan het water reiken.

De Algarve: kliffen, grotten en oceaan

In het zuiden van het land ligt de Algarve, de zonnigste regio van Portugal. Goudkleurige kliffen, grotten en kleine baaien, vissersstadjes en lange stranden. Veel grotten, zoals de beroemde grot van Benagil, bekijk je het best vanaf het water – per boot of kajak, bij rustig weer.

Madeira en de Azoren

Madeira en de Azoren zijn een stukje Portugal midden in de Atlantische Oceaan. Madeira wordt het eiland van de eeuwige lente genoemd: bergpaden lopen er langs oude irrigatiekanalen, de levada’s, en er bloeien bijna het hele jaar bloemen. De Azoren staan voor vulkanische meren, warmwaterbronnen en groene weiden, en voor hun kust zie je vaak walvissen en dolfijnen.

Wat je moet proeven

De Portugese keuken is eenvoudig maar heel lekker, met veel vis en zeevruchten.

• Pastéis de nata – taartjes met vanillecrème in krokant bladerdeeg.
• Bacalhau – kabeljauw, die hier op talloze verschillende manieren wordt bereid.
• Gegrilde sardines – vooral populair in de zomer, tijdens de stadsfeesten.
• Francesinha – een stevige sandwich uit Porto met kaas en een dikke saus.
• Port en vinho verde, een lichte, jonge wijn.
• Vers brood, olijven en lokale kazen bij elk diner.

Goed om te weten voor vertrek

Portugal is een rustig en gastvrij land, en met een paar eenvoudige tips voel je je meteen op je gemak.

• De kinderkopjes in steile straten kunnen glad zijn, vooral na regen – kies schoenen met een goede zool.
• Brood, olijven en hapjes die vóór de bestelling op tafel komen, moet je meestal betalen: wil je ze niet, dan kun je ze gewoon afslaan.
• De oceaan kan koud en woelig zijn: zwem op stranden met strandwacht en let op de vlaggen.
• In de zomer is het in het zuiden warm en zonnig – neem water en zonnebrand mee.
• Voor populaire plekken, zoals de paleizen van Sintra, koop je in het hoogseizoen de tickets het best van tevoren.

Online onderweg

In Portugal heb je internet vanaf de eerste minuten nodig: om een kaart te openen, je weg te vinden met trams en treinen, een restaurant te vinden of je hotelboeking te laten zien. Je kunt de eSIM al thuis installeren via wifi – dan hoef je na de landing op het vliegveld niet naar een simkaart te zoeken of in de rij te staan. Wanneer de looptijd van een bundel ingaat, staat op de bestelpagina vóór de betaling: bij sommige bundels bij de eerste verbinding in het land van bestemming, bij andere bij de installatie of direct na aankoop. Je eigen nummer blijft gewoon in je telefoon, en oproepen en berichten komen zoals altijd binnen, volgens de voorwaarden van je eigen provider.